Le scuse della Croce Rossa Olandese per non aver protetto gli ebrei dalla persecuzione nazista

La Croce Rossa ha già studiato la sua storia relativa agli anni convulsi dei vari conflitti bellici, tuttavia, per completare questo variegato mosaico, mancava ancora uno studio scientifico che esplorasse approfonditamente il ruolo svolto dalla Croce Rossa Olandese nel corso della seconda guerra mondiale. Pertanto, per colmare questa lacuna, nel 2012 la Croce Rossa ha affidato l’incarico di condurre questa meticolosa ricerca al NIOD, l’Istituto Olandese per la Guerra, l’Olocausto e gli Studi sui Genocidi. Lo scopo era proprio quello di acquisire una visione d’insieme più organica del ruolo svolto dall’organizzazione nel degli aiuti nella seconda guerra mondiale, al fine di trarre lezioni per il futuro.

La ricercatrice del NIOD Dr.ssa Regina Grüter descrive in questo libro nei minimi particolari, fin dal principio, le azioni della Croce Rossa Olandese nei Paesi Bassi prima, durante e subito dopo la Seconda guerra mondiale. In uno studio commissionato dalla Croce Rossa Olandese, l’istituto NIOD ha riscontrato “una grave mancanza nell’aiuto dato agli ebrei perseguitati nei Paesi Bassi”. Inoltre, ‘Prigionieri politici olandesi nei campi al di fuori dei Paesi Bassi sono andati per la maggior parte senza l’aiuto della Croce Rossa”, ha concluso questo studio.

I risultati sono stati resi pubblici in un libro intitolato “Kwesties van leven en dood: Het Nederlandse Rode Kruis in de Tweede Wereldoorlog” (“Questioni di vita e di morte: La Croce Rossa Olandese nella seconda guerra mondiale”, Amsterdam 2017, Publisher Uitgeverij Balans, pagg. 480) scritto da una ricercatrice del NIOD, la storica Regina Grüter, presentato lo scorso mercoledì 1° novembre al De Balie di Amsterdam, dopo un’approfondita indagine che è durate ben quattro anni.

Dei circa 140.000 ebrei che risiedevano nel paese all’inizio della Seconda Guerra Mondiale, alla fine soltanto circa 30.000 riusciranno a sopravvivere alla Shoah: 107.000 furono internati nel Campo di Westerbork, nel nord-est del paese, prima di essere deportati nei campi di concentramento nazisti in altri paesi. Tra queste vittime innocenti spicca la giovane Anne Frank che, fino al 4 agosto 1944 era rimasta nascosta in un appartamento segreto del magazzino di suo padre ad Amsterdam al civico 263 di Prinsengracht, fu arrestata dalla Gestapo, e poi inviata a Bergen-Belsen nel 1944, dove si spense in seguito ad un’epidemia di tifo nel marzo 1945, soltanto poche settimane prima che il campo fosse liberato.

Qui di seguito riportiamo integralmente il Comunicato Stampa in merito ai risultati della ricerca resi noti dal NIOD, diffuso dalla Croce Rossa olandese il 1° novembre scorso.

L’amministrazione centrale della Croce Rossa Olandese è venuta meno al suo compito principale durante la seconda guerra mondiale. Non si è opposta alle misure anti-ebraiche e assistito i più deboli.

Questa dolorosa conclusione richiama l’attenzione dell’attuale direttore Gijs de Vries e del presidente Inge Brakman in seguito alla relazione del NIOD presentata il 1 ° novembre.

Come giudica questa ricerca?

Brakman: “Siamo molto lieti che questa relazione sia ora. Cinque anni fa, siamo stati commissionati a fare questa ricerca in modo che una volta per tutte è diventato chiaro come la Croce Rossa ha agito durante la seconda guerra mondiale.

Ciò non rende facile leggere le conclusioni. Ho dovuto rimuovere il libro spesso perché ho trovato troppo doloroso leggere le conseguenze del fallimento umano. Gli anni di guerra sono indubbiamente una pagina nera nella nostra storia di 150 anni.

A causa della leadership passiva e accomodante, la Croce Rossa Olandese non è stata in grado di aiutare i più indifesi durante la seconda guerra mondiale. Non è affatto una buona cosa parlare di quella mancanza di coraggio. Abbiamo quindi offerto le nostre profonde scuse alle vittime ed ai parenti “.

Che cosa era sbagliato?

De Vries: “L’amministrazione centrale della Croce Rossa ha reso le cose troppo facili per gli occupanti. Non ha mai parlato della persecuzione ebraica. Hanno docilmente seguito le istruzioni degli occupanti, in modo che gli ebrei non avessero più accesso alle banche del sangue della Croce Rossa e sono stati invitati a dimettersi dalle autorità locali e dai dipartimenti. La Croce Rossa Olandese non ha inoltre inviato pacchetti di cibo agli ebrei, ai rom, ai sinti e ai prigionieri politici in patria e all’estero. Questo mentre questi pacchetti erano cruciali. Il contenuto ha aiutato i prigionieri per la fame, le malattie e il freddo ed era anche una merce di scambio di valore. Ma ancora più importante, hanno mostrato che qualcuno nei Paesi Bassi ha pensato a loro.

Mancava l’amministrazione e qualsiasi tipo di coraggio e creatività per ottenere pacchi di cibo per i prigionieri ed i lavoratori forzati, o includerli in altri modi per queste persone. Altre associazioni nazionali, come la Croce Rossa Norvegese, hanno dimostrato che questo è stato possibile”.

Come mai solo adesso questo sta venendo alla luce?

Brakman: “Non è la prima volta che l’atteggiamento della Croce Rossa Olandese è stato indagato durante la guerra. Negli ultimi 70 anni, altre indagini hanno dimostrato sempre di più che l’organizzazione è stata seriamente carente durante la seconda guerra mondiale.

Ma in molti di questi studi la Croce Rossa era solo una parte dello studio. Per questo motivo abbiamo chiesto al NIOD un ampio studio generale, che esplorasse il ruolo di tutta la Croce Rossa olandese durante la guerra.

Inoltre, le conclusioni degli studi precedenti sono stati dimenticati. Vogliamo evitarlo adesso, altrimenti le scuse non hanno senso. La ricerca del NIOD e le lezioni che traiamo da questo, deve una volta per tutte essere impressa nella memoria di ogni Croce Rossa”.

Come si fa a gestire questo?

De Vries: “I nuovi volontari e il personale della Croce Rossa ora conosceranno dal loro ingresso che cosa l’amministrazione negli anni ‘40 non ha fatto bene e cosa possiamo imparare da utto ciò per l’oggi. E c’è un ricordo simbolico fisico all’ingresso del nostro nuovo edificio. Quindi, ci ricordiamo quotidianamente degli errori del nostro passato.

Ma stiamo anche guardando avanti. Stiamo organizzando un workshop sui dilemmi nella fornitura di assistenza. Questo rende consapevoli volontari e dipendenti dei nostri principi fondamentali e ciò che significano nelle situazioni quotidiane.

Abbiamo anche istituito un comitato etico, un «dibattito morale». Deve rivedere regolarmente l’assistenza della Croce Rossa. Rispettiamo i nostri principi fondamentali? Facciamo ciò che è giusto, forniamo il giusto aiuto a coloro che hanno bisogno di più o ci lasciamo guidare da ciò che gli altri vogliono da noi?

Vediamo anche oggi che tali misure sono necessarie. Quando soltanto pochi anni fa molti rifugiati arrivarono nei Paesi Bassi, un piccolo numero di volontari si rifiutò di aiutare i nuovi arrivati. Poi siamo entrati nella conversazione con loro e alla fine abbiamo dovuto dire addio ad alcuni”.

Brakman: “Allo stesso tempo, possiamo fare un esempio di tutti quegli aiutanti eroici che erano lì durante la seconda guerra mondiale. In tutto il paese ci sono stati i membri della Croce Rossa che anzi hanno aiutato i più deboli, nonostante la gestione passiva.

I membri della Croce Rossa come l’internista Pim Kolff,[1] che dopo la razzia di Rotterdam ha salvato centinaia di uomini detenuti nell’Arbeitseinsatz, da loro ingiustificatamente rifiutati. Kolff ci mostra come sia importante fare ciò per cui esisti, a volte a rischio della propria vita, per aiutare gli altri”.

Note

[1] Oltre alla sua ricerca medica, Kolff era internista in un piccolo ospedale cittadino durante la guerra ed era anche molto attivo nella resistenza locale. Kolff evidentemente sapeva che le centinaia di prigionieri arrestati durante le incursioni rischiavano di essere deportati in Germania dall’Arbeitsinsatsatz. Così, per scongiurare questo pericolo che incombeva su di loro, diagnosticò dei sintomi di malattie che in realtà non avevano. Il Prof. Dr. Willem Johan Kolff (Leida, 14 febbraio 1911 – Filadelfia, 11 febbraio 2009) e sua moglie Janke Kolff-Huidekoper sono stati onorati a Kampen (Paesi Bassi) dallo stato d’Israele con l’alta onorificenza di “Giusti tra le Nazioni” rilasciata da Yad Vashem il 7 ottobre 2013 a Kampen per aver salvato, tra gli altri, il giovane Erik Meijler (1938) durante l’occupazione nazista dell’Olanda.

© Giovanni Preziosi, 2017

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